Sergent Christos Karigiannis, 3 PPCLI
20 sep 1976 - 20 juin 2007
Le sergent Christos (Chris) Karigiannis, 3 PPCLI, est
un des trois soldats canadiens morts en Afghanistan le 20 juin dernier
alors que le véhicule dans lequel il se trouvait fut détruit
par un engin explosif improvisé. Le véhicule « Gator
» ouvert et non-blindé était une cible facile et ses
passagers avaient peu de chances de s’en sortir.
Chris est un des soixante (60) membres des FC morts au
combat alors qu'ils prenaient part à une mission qui, malgré
tous les débats politiques qu'elle engendre, est une tâche
qui tient à cœur à tous les membres des FC, particulièrement
à ceux qui ont personnellement constaté les bienfaits que
leur travail apporte à la population afghane.
La première fois que j'ai rencontré Chris
remonte à 1993 alors qu'il était un Cadet de l'Air avec
l'Escadron 588 (Bombardier Aerospace) et était candidat sur le
cours de pilotage d’avion à l'aéroport Les Cèdres,
près de Vaudreuil-Dorion. Déjà à cette époque,
Chris avait fait preuve d'exceptionnelles qualités de chef, ayant
reçu les trois distinctions les plus importantes qu'un cadet puisse
souhaiter, soit le grade d'adjudant première classe (adjuc), la
Médaille Strathcona et avoir été sélectionné
pour la bourse de pilotage, un cours estival d'une durée de sept
semaines au terme duquel les diplômés reçoivent leur
licence de pilote privé et leurs ailes de pilote.
Dès qu'il atteignit l'âge limite des cadets,
Chris quitta l'escadron 588 et devint instructeur civil à l'Escadron
690 (Lakeshore). Le commandant à cette époque était
le capitaine Kelly Spence, qui était également son superviseur
lors de son cours de pilotage en 1993.
Je pris le commandement de l'escadron 690 en 1995 et
eut le plaisir d'enrôler Chris dans le Cadre des instructeurs de
Cadets, une composante de la Réserve, et de le nommer au poste
d'officier d'administration.
Durant son passage assez bref au sein du CIC, Chris termina
avec succès le cours de formation élémentaire d'officier
et fut promu au grade de sous-lieutenant. Quand il décida de joindre
la Force régulière, je savais fort bien que notre perte
serait un gain important pour les FC. Quand je reçus son brevet
d'officier d’Ottawa, il avait déjà terminé
sa formation élémentaire et de fantassin et il était
très fier d’avoir reçu ses insignes du PPCLI.
J'ai donc eu l'énorme privilège d'inviter
Chris à l'escadron afin de lui présenter son brevet d'officier.
Il arriva, en portant avec beaucoup de fierté son uniforme arboré
d'insignes du PPCLI, et apprécia beaucoup l'occasion de raconter
ses expériences aux jeunes cadets. Il va sans dire que le fait
de présenter un brevet d'officier à un soldat est vraiment
inhabituel et je suis convaincu que Chris eut beaucoup de plaisir à
expliquer à ses camarades au sein du PPCLI ce qu'il faisait avec
un brevet d'officier!
La suite de sa carrière fut aussi remarquable
que ses débuts comme cadet de l'air; il montrait toujours un désir
constant d'atteindre les normes les plus élevées. Au sein
d’une unité d’infanterie, le grade de sergent s’accompagne
d'importantes responsabilités. Bien sûr, le fait d'être
membre du PPCLI est une réalisation en elle-même, si on considère
que plusieurs des meilleurs soldats canadiens ont servi au sein du Princess
Patricia's Canadian Light Infantry, certains d'entre eux ayant même
atteint le poste de Chef d'état-major de la défense.
Chris était également membre de l'équipe
de démonstration de parachutisme « Skyhawks. » Seuls
les meilleurs parachutistes au Canada sont choisis pour faire partie de
l'équipe des Skyhawks, l'équivalent de la Force terrestre
de nos « Snowbirds », où seuls les meilleurs pilotes
de la Force aérienne sont choisis pour faire partie de l'équipe!
Bien que Chris fut un chef de file hors pair, sa nature
modeste et sans prétention, jointe à une attitude amicale,
vous donnait toujours l'impression d'être le bienvenu quand vous
lui parliez. Ce sont les qualités qui décrivent l'essence
même de l’homme. Il était toujours prêt à
aider quiconque était dans le besoin et il ne refusait jamais un
défi ou une tâche difficile. Chris était l’incarnation
même du soldat professionnel des Forces canadiennes et son absence
sera profondément ressentie par tous ceux qui l'ont connu.
En tant qu’un de ses anciens commandants, je peux
résumer en affirmant que ce fut un plaisir et un honneur de travailler
avec Chris, et je me souviendrai toujours des bons moments que nous avons
partagés. Chris était vraiment l'ambassadeur par excellence
des Forces canadiennes! Ce sont des gens comme lui, ainsi que tous ceux
et celles qui participent aux opérations en Afghanistan et ailleurs,
qui me font ressentir une énorme fierté d'être canadien
et de porter l'uniforme des Forces canadiennes.
Capitaine James B. Young, CD
Commandant (1995-1999)
Escadron 690 (Lakeshore)
(Secrétaire/webmestre - Groupe du Québec)
Avis de décès - Sgt Chris Karigiannis, PPCLI
20 septembre 1976 - 20 juin 2007
Chris était un membre fier et dévoué des Forces
canadiennes. Nous nous souviendrons toujours de lui pour sa ferveur et
son dévouement envers l'excellence.
Chris laisse dans le deuil sa mère Niki, ses frères Peter
et Spiro, ses belles-sœurs Nancy et Panagiota et sa nièce
Anastasia.
Les funérailles eurent lieu samedi le 30 juin en l'Église
Ste-Rose-de-Lima à Laval. Il a été inhumé
au cimetière Ste-Dorothée.
Au lieu de fleurs, la famille apprécierait que des dons soient
offerts à des organismes tels que CARE, afin d'aider à la
construction d'écoles et hôpitaux en Afghanistan.
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